Das Buch ist eine Einführung in Eero Tarastis Arbeiten über Musik sowie in die musikalische Semiotik im Allgemeinen. Es umfasst eine Vielzahl von Quellen aus unterschiedlichen Disziplinen, um den Leser mit der grundlegenden Sprache und den gemeinsamen Bezugspunkten semiotischer Untersuchungen in der Musik vertraut zu machen. Beginnend mit den Grundlagen der strukturalen und peirceschen Semiotik, der Diskurstheorien, der Topic-Theorie und anderer Ansätze sowie deren Anwendung auf Musik, geht das Buch dazu über, deren Interpretation in Tarastis jahrzehntelangem Œuvre zu erörtern.