Dieses Kapitel unterscheidet und verbindet die Begriffe musikalische Kompetenz und musikalisches Können aus kognitiver wie bildungsbezogener Perspektive. Es verfolgt ihre Verwendung in der Musikpsychologie, in den Theorien von Gino Stefani, David Hargreaves und John Sloboda sowie im bulgarischen normativen Bildungsrahmen. Das Kapitel argumentiert, dass beide Begriffe nicht einfach gleichgesetzt werden dürfen: Der eine bezeichnet eine weiter gefasste Fähigkeit zur Orientierung und zum Verstehen, der andere bezieht sich stärker auf Ausführung und praktische Realisierung. Dadurch wird sichtbar, warum musikalische Kompetenz als Ergebnis von Entwicklung, Lernen und kultureller Praxis zu begreifen ist und nicht als bloß formale Kategorie. Zugleich ist diese Analyse für Fragen der Bewertung wichtig, weil sie Entwicklung nicht auf die Prüfung einzelner Techniken verkürzt.