Грижата за установяване на добра разположеност на душата и тялото чрез терапевтичната употреба на музика е била в центъра на вниманието на великите майстори на древногръцката и ислямската мисъл, които подробно анализират как различните видове музика съответстват на различните състояния на душата. Музикалното изпълнение постоянно се съгласува с „вътрешния инструмент на душата“ — у свирещия и у слушателите — в съответствие с теорията за макама (древногръцкият тропос, или византийският ихос). Целта е всички участници в музикалното събитие да бъдат доведени до вътрешна духовна хармония. Сред най-изтъкнатите представители на тази почтена традиция на музикотерапията са: Питагор (580–500 пр. Хр.), св. Роман Сладкопевец († ок. 556 сл. Хр.), Ал-Фараби (870–950 сл. Хр.), Авицена (Ибн Сина, 980–1037 сл. Хр.) и Мевляна Руми (1207–1273 сл. Хр.). Тази статия се фокусира върху ислямската традиция, която развива най-ранното и най-систематично изложение на терапевтичната употреба на музиката.